Coloscopie : préparation et déroulement

La coloscopie est un examen qui permet de regarder l’intérieur du gros intestin (le côlon et le rectum)à l’aide d’un tube souple muni d’une petite caméra, le coloscope. Le médecin visualise la paroi sur un écran et peut repérer des anomalies : inflammation, saignement, polypes (petites excroissances) ou autres lésions.

C’est un examen central dans le dépistage du cancer colorectal, car il permet de détecter et souvent de retirer les polypes avant qu’ils n’évoluent. On la propose aussi pour explorer des symptômes comme un saignement, une modification du transit ou des douleurs persistantes.

« Comment se préparer à la coloscopie ? » — c’est, de loin, la question qui revient le plus. Et pour cause : la préparation est l’étape qui décide de la réussite de l’examen.

Pour que le médecin voie bien la paroi du côlon, celui-ci doit être parfaitement propre. La préparation comporte habituellement deux volets :

• ▪ un régime sans résidusles jours précédant l’examen (on évite fruits, légumes, aliments à fibres, graines), puis des boissons claires la veille ;
• ▪ une solution de purge à boire selon un horaire précis, qui nettoie le côlon en provoquant des selles liquides.

Les modalités exactes — type de produit, horaires, arrêt éventuel de certains médicaments comme les anticoagulants ou le fer — vous sont remises par votre gastro-entérologue. Suivre la préparation à la lettreest essentiel : une préparation incomplète peut masquer des lésions et conduire à refaire l’examen.

La coloscopie est le plus souvent réalisée sous sédation ou anesthésie, après une consultation d’anesthésie préalable : vous êtes détendu et ne ressentez généralement rien. Allongé sur le côté, vous êtes surveillé pendant toute la durée de l’examen, qui dure habituellement de quelques minutes à une petite demi-heure.

Le médecin introduit doucement le coloscope par l’anus et progresse le long du côlon en insufflant un peu d’air ou de gaz pour déplisser la paroi. S’il repère un polype, il peut souvent le retirer dans le même temps et l’envoyer en analyse. Après l’examen, une période de surveillance est prévue, le temps que la sédation se dissipe.

Après une sédation ou une anesthésie, il est habituel de ne pas conduire le jour même : prévoyez un accompagnant pour le retour. Des ballonnements ou un léger inconfort liés à l’air insufflé sont fréquents et passagers.

Le médecin vous explique ce qu’il a observé et, si un prélèvement a été fait, les résultats d’analyse suivent après quelques jours. Les consignes de reprise (alimentation, activités, traitements) vous sont précisées par l’équipe soignante.

La coloscopie est un examen courant et bien encadré, mais comme tout acte il comporte des risques, généralement peu fréquents : saignement (surtout après retrait d’un polype), plus rarement une perforation de la paroi, ou une réaction liée à la sédation. Votre gastro-entérologue vous informe de ces risques et recueille votre consentement avant l’examen.